RESUMEN

Liesel Meminger es una niña que debe viajar con su madre y hermano para vivir con la familia Hubermann, que va a adoptarlos. Los padres de Liesel son comunistas, y la persecución, pobreza y privaciones que deben enfrentar provoca la muerte del hermano de Liesel. Durante el sepelio, la niña encuentra un libro que se le cayó a un empleado del cementerio, y decide robarlo. Pero ella no sabe leer.

Hans decide enseñar a leer a Liesel, también quiere enviarla a la escuela. Liesel siente un gran cariño por los libros, y comprende horror que vive Alemania cuando asiste a una quema pública de libros. Sin embargo, logra rescatar un libro de la hoguera, y es vista por Ilse Hermann, la esposa del alcalde.Liesel conoce a Rudy Steiner, un muchacho alto y delgado, que a pesar de sus habilidades para el atletismo, no se quiere afiliar al partido nazi porque odia esa ideología. Esto hace que manden a su padre al campo de batalla. Rudy se hace amigo de Liesel, pero también está enamorado de ella. Los Hubermann ocultaban en el sótano al hijo de un amigo de Hans: Max Vandenburg. En ocasiones, Hans ha temido de que la Gestapo allane su casa y encuentre al joven. Eventualmente, Max decide dejar a los Hubermann para salvarlos del riesgo. Posteriormente es capturado y enviado a un campo de concentración. En virtud de que Rosa trabaja lavando y planchando ropa para Ilse, la esposa del alcalde, ella tiene una gran biblioteca y permite que Liesel pase a leer en su biblioteca. Pero la situación general empeora, e Ilse debe prescindir de los servicios de Rosa. A partir de allí, Liesel no sólo lee los libros de Ilse, sino que también se los roba, pero esto no parece importarle a Ilse; que incluso le regala a Liesel un libro con páginas en blanco, está aprovecha para escribir su propia historia, llamada La ladrona de libros.Un día se encontraba Liesel escribiendo en el sótano, y se quedó dormida. Ocurre entonces un bombardeo sobre la cuidad, que causa gran destrucción y numerosos muertos. Entre ellos estaban los Hubermann y Rudy. El Ángel de la Muerte se lleva el libro de Liesel.La joven pasa tiempo con Ilse, y con el padre de Rudy. Al finalizar la guerra, se reencuentra con Max. La historia cuando el Ángel de la Muerte se aparece ante Liesel, para devolverle su libro, y venir a buscarla.